Para muchos podrá ser la típica cinta del rockero en busca del mundo, del amor, de sí mismo; pero para otros, para los que realmente escucharon la voz detrás del traje oscuro, el grito musical de dolor y furia, la ronquera vidriosa de Johnny Cash, esta realización será un producto de culto.

Mucho se ha escrito de Cash, el verdadero "hombre de negro", el creador de su propio subgénero que brillaba entre el naciente rock, el folk y el alegre country; mucho se ha dicho de sus letras rebeldes y poderosas, de su timbre afilado como navaja, veloz como tren… mucho; y esta cinta es un homenaje a todo lo dicho, pero sobre todo, a lo que se ha callado, a la grandeza de la leyenda, al símbolo, al músico, al hombre recién fallecido en el 2003.

Walk the line es la biografía de este gigante musical, que navegó, como muchas estrellas de su tiempo, entre el fulgor de la fama y la penumbra de las drogas; pero es también un acercamiento a su parte más humana, la que extravió la brújula tras la muerte de su hermano, la que no tuvo una guía paterna, ni un amor verdadero, hasta tocar fondo en el pozo más hondo de su perdición, cuando un ángel vino a rescatarle: la cantante June Carter.

Joaquin Phoenix y Reese Witherspoon (ambos escogidos por el mismo Cash en sus últimos días), dan vida a estas dos personalidades, que recorrieron Norteamérica en un tiempo donde el mundo era revolucionado por la música. Ambos actores prestaron sus voces no sólo para la faceta histriónica, sino incluso para las canciones, y según dicen los entendidos en el tema, es difícil encontrar diferencias con las interpretaciones originales, motivo por el que fueron merecedores del Globo de Oro y fueron nominados al Oscar.

Walk the line no es sólo una jornada musical; es la vivencia de un hombre, entregándose al baile de sus demonios, para después enfrentarlos y salir avante de ellos. Es también la historia de una mujer, que amó a un amigo sin darse cuenta real de la fuerza incondicional de ese sentimiento; y es sobre todo, la mirada a un ícono de la cultura estadounidense, que marcó con su ronca voz, su furia y rebeldía, a toda una generación, al lado de figuras como Jerry Lee Lewis o Elvis Presley.

Con espléndida dirección artística, la cinta muestra los momentos más intensos en los días del cantante, dirigidos visceralmente por James Mangold, director con mucho instinto que no necesita declararse fan de Cash porque su película misma lo grita. Su admiración por el rockero es la mejor fuente de su talento, que toma prestados nuestros ojos y oídos para llevarnos a presenciar los momentos más dramáticos de la estrella, entre ellos: la audición improvisada pero crucial en que Cash es descubierto gracias a una de sus canciones escritas durante su servicio militar en Alemania; sus batallas exhaustivas contra las sobredósis; su amor arrebatado, inestable y apasionado por June; su emblemático concierto en la prisión y, sobre todo, su eterno conflicto con un pasado que por muchos años no le dejó vivir el presente y mucho menos mirar al futuro…

Man in black y Cash the autobiograpy, libros escritos por el mismo músico, así como los consejos y observaciones dados en sus últimos días, sirvieron de faro para esta jornada azarosa que él ya no pudo mirar terminada, y que sin embargo supo retratar no sólo su biografía, sino un momento mágico en la vida de la música, momento que aún hoy no puede ser superado en grandeza… pues como diría el buen Billy Joel: Next phase, new wave, dance craze, anyways. It's still rock and roll to me.