Cien mil soldados norteamericanos se enfrentaron a 22,000 japoneses en la isla de roca sulfatada de Iwo Jima. Poco más de mil nipones sobrevivieron. Casi 7,000 estadounidenses murieron y 20,000 resultaron heridos. Todo esto durante cinco semanas entre febrero y marzo de 1945. Una batalla digna de narrarse... desde los dos puntos de vista.

Y eso es lo que el maestro Eastwood ha hecho. Clint, el consentido de la Academia, demuestra porqué se ha ganado ese lugar en Hollywood pese a las duras y ácidas críticas que puede lanzar en sus cintas.

Eastwood filmó esta cinta y Flags of Our Fathers como un binomio perfecto, dos piezas de mecano cinematográfico embonando de forma hermosa y precisa. Sin embargo, la grandeza de su trabajo consiste en que las unidades también funcionan por separado o independientemente de cuál se vea primero. La visión americana y la japonesa de un mismo suceso. La mirada estadounidense, Flags of Our fathers, está obviamente hablada en inglés, mientras que Letters from Iwo Jima, la contraparte, en japonés. Un trabajo espléndido que puede darle al veterano pistolero del spaghetti western, un Oscar más.

La batalla, la guerra, el patriotismo, la vida misma leída a través de la cartas de dos soldados japoneses; ésa es la idea central de Letters from Iwo Jima.

Saigo no es un soldado, es simplemente resultado de la leva del emperador; su origen real es panadero y su razón para sobrevivir a la guerra está al otro lado del mar... su esposa espera un hijo. Sus cartas son un reflejo del sentir más humano. Saigo desmiente la imagen del patriota kamikaze para mostrar al hombre que no halla sentido en la muerte estúpida al servicio del Emperador... después de todo, fue el mismo Emperador quien, con el pretexto de la guerra, saqueara su panadería, su maquinaria y después, lo alejara de su mujer y su hijo aún antes de nacer.

En el mismo ejército, Tadamichi Kuribayashi (un magnífico Ken Watanabe), es el nuevo General de las tropas, enviado prácticamente a una misión suicida: defender la estratégica isla, en lo que él mismo sabe, es una batalla perdida. Este flamante soldado es el responsable de la gigantesca trampa tendida a los norteamericanos en el fastuoso desembarco que puede verse en Flags of Our Fathers. Las cartas de Tadamichi son para su pequeño hijo, a quien le ha escrito desde hace años y desde dos continentes, ya que Tadamichi pasó una temporada en los Estados Unidos, conviviendo irónicamente con tropas americanas. Esa experiencia le brinda un conocimiento profundo del enemigo, pero también... un cariño doliente. ¿Cómo matar a quien fue tu amigo?

Eastwood no hace un par de películas simplemente; construye un poema, un ensayo sobre el mítico y muchas veces absurdo patriotismo; sobre el dolor personal ante órdenes incomprensibles; sobre la supervivencia; sobre la miseria y crueldad del hombre, no importa si tiene los ojos rasgados o abiertos y azules. Letters from Iwo Jima es un alarido a la imbecilidad humana; la bestia devorándose a si misma, matando a sus propios hijos por órdenes aberrantes de políticos y gobernantes que nunca viven en su carne el horror bélico. En esta perspectiva, Eastwood es un maestro de la sutileza, porque logra veladamente, una comparación de la sinrazón de 1945 con el sinsentido de enviar tropas a Irak a morir por algo que nadie entiende ni cree.

En cuanto a técnica, una de las experiencias más maravillosas de estas dos cintas es su forma de complementarse, con escenas que parecen repetirse exactamente en una y otra, pero desde puntos de vista físicos distintos, prácticamente opuestos. Una verdadera joya, un recurso vistoso que si bien ya se había utilizado, nunca se había logrado con tanta belleza.

Que se trata de otra cinta llena de agonía bélica y cruel, cierto; pero Letters from Iwo Jima es más que eso, es también una visión lírica en medio del horror armado, ya que mientras nuestra mirada se cansa de ver tanta estupidez y crueldad, nuestra alma reflexiona con las letras de los soldados que, por unos instantes, logran escapar de ese mundo abyecto para enviar silentes sus almas al lado de sus familias.

Eastwood parece llegar a su tope con cada nueva producción y sin embargo, sigue acumulando talento y sabiduría, virtudes que sin duda se agradecen cuando las plasma en la pantalla con la expertiz de Letters from Iwo Jima.