Ofelia viaja con su madre –en estado avanzado de embarazo- para reunirse en un poblado con su padrastro Vidal, un militar cruel y asesino encargado de perseguir los últimos vestigios de la resistencia republicana. Una pausa, una roca y un insecto que nos anticipa que no todo es lo que parece y que nos adentramos en un mundo de fantasía paralela a la cruel realidad, a un mundo que no coincide con los cuentos de Hadas y de seres mágicos maravillosos.

La Guerra Civil ha terminado y la escasa resistencia vive oculta en los bosques a la sombra del ejército franquista, en un mundo de fronteras obvias y definidas: bien y mal, luz y sombra, obediencia y desobediencia, amor y odio, fantasía y realidad.

Y en el poblado, un laberinto, un mundo mágico que acompaña al real y en su interior un mensajero inverosímil: un fauno y su versión de la historia. Ofelia es en realidad la princesa de un mundo olvidado, y para volver con los suyos deberá vencer tres pruebas mágicas antes de que la luna se llene y el último portal mágico se cierre para siempre.

Magia, faunos, criaturas aladas, pruebas mágicas, puertas, libros y seres imposibles. Un abanico de elementos en un contexto mágico que forma a su vez otro laberinto de emociones y múltiples personajes: una madre a punto de dar a luz, una hija, un padrastro cruel y asesino, un grupo de rebeldes y quienes les apoyan sin que nadie lo sepa. La realidad paralela a la fantasía, ...o quizá viceversa.

Guillermo Del Toro, tras un año de preparación y retomando ideas que llevaban varios años formándose, nos ofrece su cinta más madura y una obra que le confirma como un gran narrador y como uno de los mejores exponentes del género de magia y fantasía, logrando adentrarnos en mundos olvidados, en su visión personal de los cuentos de hadas; un mundo que no es empalagoso sino oscuro, y donde no hay animalillos del bosque cantando (a la Disney) sino monstruos que devoran cabezas y comen niños. Justo como los cuentos originales clásicos (Hansel y Gretel, por ejemplo, con todo y dulces y casas de chocolate, vive en un mundo donde la bruja come niños tras engordarlos), fantasía sin azúcar y sin moralismos edulcorados.

Y esa es la principal virtud de la cinta: hay una niña pero no es un film para niños, hay sangre pero no es una cinta sangrienta, y hay fantasía pero no sólo se trata de un cuento de hadas con toques oscuros. La mezcla, una perfecta unión de mundos y un cuento formidable, da una cinta que causará lágrimas y que dejará gratos sabores a quienes se aventuren a entrar en el laberinto y creer, hojeando los libros de hadas, alimentando seres que se muestran sólo si creemos en ellos, y que son tan reales como nosotros mismos.

Una fábula de obediencias y sus implicaciones o, mejor dicho, de desobediencias y responsabilidades, de decisiones y de fronteras afiladas como una navaja, donde obedecer (o no) da forma completa a todo lo que pasa en este pueblo donde todo sucede, en esa casa donde las puertas son de tiza y donde las hadas vuelan libremente.

En el reparto, destaca el rol de Sergi López como el cruel Vidal y el de una sorpresiva protagonista Ofelia (Ivana Baquero que carga con casi todos los cuadros de la cinta. Secundarios como Maribel Verdú son otro de los méritos en términos de actuación. El fauno (y la criatura pálida) es Doug Jones, amigo del director y a quien ya vimos en Hellboy (como Abe Sapien).

En lo técnico, el dominio de Del Toro es incuestionable, y además de seres increíbles y de secuencias que rayan en la fantasía más pura y parecen sacados de un cuento, se nos ofrecen tomas y puntos de vista inusuales, como los vuelos de la cámara y el insecto, una delicia de trayectorias y de ritmo visual.

Una cinta de lecturas múltiples, una fábula y tributo a la fantasía de quienes se atreven a soñar, y un laberinto de emociones servidas a la luz de la luna, con un final espléndido y dulce, triste, pleno, impecable. Una joya.