No puedes escapar de él; en algún sitio te has movido al ritmo de alguna de sus canciones, tal vez incluso la hayas tarareado; quizás te has topado con alguna revista exhibiéndole en portada o probablemente sólo hayas escuchado su nombre en la radio o como nominado de algún premio musical relevante; pero indiscutiblemente sería un caso muy extraño el que no hayas sabido nada de la carrera meteórica del hiphopero Eminem.

La realidad y la ficción pueden mezclarse de manera interesante; el talentoso director Curtis Hanson (L.A. Confidential, Wonder Boys) y el guionista Scott Silver lo saben bien. Esto y el tremendo marketing que provoca la unión del cine y una estrella musical en ascenso burbujeante, fueron razones suficientes para llevar a la pantalla un biopic ficticio del joven Marshall Bruce Mathers III, mejor conocido como Eminem, sobrenombre que se inventó el artista mediante la unión de sus dos iniciales y nada que ver con los chocolates que se derriten en tu boca y no en tu mano, como muchos suelen pensar.

Con Hanson en los controles y teniendo en cuenta que Eminem es de verdad y no un plástico como Vanilla Ice, la cinta puede preciarse de buena manufactura y una interesante fotografia, mostrándonos el lado humano de un personaje al que muchos padres consideran actualmente una mala influencia para la juventud; bueno, ¿y quién no lo haría? a sabiendas de que ha tenido problemas con la ley por posesión ilegal de armas, luce tatuajes, las letras de sus canciones no son lo que se dijera pacifistas y ha sido demandado hasta por su misma madre y su esposa.

Eminem creció con carencias en Michigan y Kansas; viajó mucho con su madre y le costaba trabajo hacer amigos; sus influencias vinieron de los comics, la música de LL Cool J y 2 Live Crew; su talento en la escuela consistía en ser un buen "rimador", pero obviamente eso no le bastó, por lo que dejó los estudios para después trabajar en una serie de empleos absurdos hasta el lanzamiento de su primer album, Infinite, que tuvo que promover él mismo a través de shows, apariciones en la radio y competencias de estilo libre.

No hay que ser adivino para captar que la historia de 8 Mile halla su esencia en esta biografía. Es 1995 y Rabbit (Eminem) es un joven problema sin tino ni destino, que vive en precarias condiciones con su madre (Kim Basinger) en una casa rodante; casi no tiene amigos, trabaja como obrero en la industria automotriz y se distingue por ser un buen "rimador". Rabbit vive del lado equivocado de las vías, en los decadentes barrios de la ciudad; y acentuo el "lado equivocado" porque estamos hablando de un blanco en un mundo de negros, un mundo delimitado por las líneas ferreas, un símbolo mejor conocido como el 8 Mile Road, que separa la zona de los blancos y los negros en la industrial urbe de Detroit.

Influenciado por el rap y con el hiphop en ebullición, Rabbit debe demostrar que no sólo es un buen "rimador" sino un buen rapero, capaz de batirse en duelo musical y altisonante en uno de los bares más oscuros y afamados del lugar, donde solamente los negros más versados del género son reconocidos.

El resultado de esta producción es interesante en más de un sentido. Eminem desarrolla una interpretación bastante decente en su debut, aunque luciendo algo acartonado por momentos, alejándose de la chispa efervescente que despide en los escenarios y videos; de cualquier modo hay que resaltar ciertas escenas, sobre todo al final de la cinta, donde su desempeño sorprende y brilla de modo natural retomando su identidad propia. (Aunque claro, lo sabemos, es Eminem interpretando a Eminem). En el rol de su madre, Kim Basinger tiene una primera escena bastante mediocre, pero poco a poco gana terreno hasta hacernos casi pensar que fue una decisión aceptable, sobre todo cuando nos arranca carcajadas con la ironía de una queja sexual que intenta compartir con su hijo (no puedo decir más). Britany Murphy es una grata, gratísima sorpresa, interpretando al interés sentimental de Rabbit, haciéndonos primero desearla, con una secuencia que simplemente arde en la pantalla, para después odiarla unos cuadros más adelante (curiosamente repitiendo la misma escena).

La desgracia para 8 Mile es que pese a ser un buen producto que captura el hambre, el enojo y la frustración de la adolescencia actual, se trata de una realización pensada más para los E.U.A. que para el resto del mundo, donde la escena del hiphop no nos es tan familiar, de modo que para un mejor funcionamiento en la aldea global, la historia pudo haberse depurado, eliminando unos veinte o treinta minutos, otorgándole así mucho mayor fuerza y un ritmo más intenso y menos pausado. De cualquier modo es una cinta que vale la pena de verse, no sólo por contar la historia de un personaje como Eminem, sino por mostrar la crudeza humana y lo difícil que puede resultar el ascenso en la vida, aún teniendo el talento para hacerlo.

Para los fans del hiphop el evento es una delicia, no sólo la cinta sino el imponente soundtrack, especialmente la enorme rola central nominada a los Globos de Oro. Y para los que no amamos tanto el género, encontraremos que los últimos minutos de la cinta, cuando Rabbit se bate por el "campeonato", son tremendamente disfrutables y enormemente culpables. Fantástico cierre de verdad en el que dan ganas de pararse y aplaudirle, ya que aunque Eminem no está haciendo nada innovador (el concepto de contracultura musical ya existía en los 70's), cuando el tipo se sube al escenario, sea que nos guste o no, es tremendo.